Michigan, lac.

Michigan, lac. Michigan, lac, lac du nord des États-Unis, l'un des cinq Grands Lacs, situé à l'ouest du lac Huron et au sud du lac Supérieur. Le lac Michigan est limité par les États du Michigan au nord et à l'est, de l'Indiana au sud, de l'Illinois et du Wisconsin à l'ouest. De forme allongée nord-sud, le lac mesure 492 km de long et jusqu'à 190 km de large ; sa superficie est de 57 757 km2, ce qui en fait le troisième des Grands Lacs par la taille. Sa profondeur maximale atteint environ 281 m et le plan d'eau se trouve à 176 m au-dessus du niveau de la mer. L'émissaire du lac Michigan est le détroit de Mackinac, par lequel il rejoint le lac Huron et les autres Grands Lacs. Un canal relie le lac au fleuve Mississippi et ainsi au golfe du Mexique. Les baies septentrionales sont prises par les glaces quatre mois par an. Sur les rives du Michigan ont grandi les villes de Chicago, au sud, le principal port des Grands Lacs, de Milwaukee, à l'ouest, et de Muskegon, à l'est. La réalimentation du lac en truites et l'introduction du saumon coho ont ravivé les activités de pêche sportive et commerciale, après que le lac eut souffert de la pollution industrielle de la rive méridionale et de la rive occidentale. Le premier Européen à décrire le lac Michigan fut l'explorateur français Jean Nicolet, en 1634.