NARCISSE

NARCISSE. Fils de la nymphe Liriopé et du fleuve Céphise, en Phocide, Narcisse, jeune homme d’une beauté éclatante, restait insensible aux sentiments d’amour dont il était l’occasion:la nymphe Echo, qui éprouvait une muette adoration pour lui, fut rejetée avec mépris et trépassa de douleur. Ses sœurs s’indignèrent et se plaignirent à Némésis de l’égoïsme et de l’indifférence de Narcisse. La déesse décida alors de venger les soupirantes éconduites. Le devin Tirésias, ayant déclaré que Narcisse vivrait tant qu’il ne verrait pas sa propre image, Némésis, au cours d’une chasse, poussa le jeune homme à se désaltérer dans une fontaine. Épris d’amour pour ce visage que lui renvoyaient les ondes, et qu’il ne pouvait atteindre, incapable de se détacher de sa vue, Narcisse en oublia de boire et de manger, et, prenant racine au bord de la fontaine, il se transforma peu à peu en la fleur qui porte son nom et qui, depuis, se reflète dans l’eau à la belle saison, pour dépérir à l’automne. Selon une autre version de la même légende, Narcisse avait une sœur qui lui ressemblait et qu’il aimait follement. La jeune fille vint à mourir. Pour ne pas perdre le souvenir de son image, Narcisse se contempla dans une fontaine, jour et nuit, et mourut de consomption.