PATHOLOGIQUE (psychologie)

« La psychopathologie peut se définir comme une science qui emprunterait son objet à la psychiatrie et son esprit à la psychologie « (M.-L. Mondzain). Elle ne se contente pas de décrire les symptômes, elle cherche les causes du mal ; elle tente de comprendre la personnalité du malade, de pénétrer dans son « univers morbide « en s'inspirant simultanément des divers enseignements de la psychologie moderne (réflexologie, Gestalt  psychologie, psychanalyse, phénoménologie). La contribution de la psychologie pathologique devient de plus en plus importante non seulement pour la compréhension intuitive du malade, mais aussi par les critères objectifs de diagnostic qu'elle apporte : c'est à l'aide de tests qu'on mesure le degré d'une détérioration mentale, qu'on apprécie le mieux le caractère organique ou psychique d'une affection. En ce qui concerne l'homme normal, la psychopathologie fournit des lumières nouvelles à la connais¬sance des mécanismes mentaux en général : certains concepts qui manquaient à la psychologie du normal lui ont été empruntés. Par exemple, l'exagération des traits de la personnalité dans la maladie peut être utile à la caractérologie.