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L'astronomie: mère des sciences Les hommes ont toujours été fascinés par le ciel et les étoiles. Cela les a amenés à se poser les questions fondamentales de la vie : "Qui sommes nous réellement?" "Que faisons-nous ici? " "Y'a t'il d'autres êtres vivants dans l'Univers ou bien sommes nous seuls?".                Considérée comme la « mère des sciences », il est probable qu'elle soit la plus ancienne. Des études archéologiques ont montré que certaines civilisations du néolithique avaient déjà des connaissances archaïques en astronomie par exemple, ils utilisaient le cycle lunaire pour l'agriculture et la chasse. Pour répondre à ces éternelles questions,  l'étude des lois de la Nature et de la structure de l'Univers apparaît comme une nécessité. Les philosophes grecs le savaient fort bien, que ce soit Anaximandre de Milet, Démocrite, Platon ou Aristote. C'est pourquoi des sciences comme la physique, la biologie, l'astronomie et la cosmologie étaient à l'origine des branches de la philosophie. Un terme général les regroupait, celui de "philosophie naturelle". Le titre de l'ouvrage fondateur de Newton lui fait d'ailleurs explicitement référence puisqu'il s'agissait de "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica", ce qui en traduisant le latin en français donne: "Principes mathématiques de la philosophie naturelle".  De nos jours encore, un docteur en physique ou en biologie dans les pays anglo-saxons est dit possédant un PhD, c'est-à-dire un Philosophical Doctorate (Doctorat Philosophique).  Comme le montre très bien l'ouvrage de Gerald Holton, "L'imagination scientifique", Copernic et Kepler étaient profondément influencés par la philosophie platonicienne. L'oeuvre d'un Descartes ou d'un Leibniz en sciences n'est pas non plus séparable de leurs travaux en philosophie. Inversement, Kant est connu pour avoir proposé une théorie de la formation du Système solaire (il s'agit de la théorie de la nébuleuse primitive de Kant-Laplace), pour sa théorie de la forme de la Voie lactée et le concept d'univers-îles, faisant des nébuleuses observées par des astronomes comme Maupertuis, d'autres galaxies. Ce qui est moins connu, c'est que Kant fut le premier à proposer un ralentissement de la rotation de la Terre du fait des marées lunaires ainsi que le premier à comprendre qu'il existait un lien entre le nombre de dimensions de l'espace et la forme en inverse du carré de la distance, dans le cadre de la loi de la gravitation de Newton. Comme on le sait aujourd'hui depuis les travaux d'Ehrenfest, il existe un lien entre la possibilité d'apparition des formes biologiques dans l'Univers et sa dimensionnalité. De même, les grands créateurs de la science moderne, parmi lesquels s'imposent les noms d'Einstein, Bohr, Heisenberg et Schrödinger, étaient profondément influencés par la philosophie, qu'elle soit occidentale ou orientale. D'ailleurs, Einstein faisait souvent référence aux écrits de Spinoza, Kant et Hume. Heisenberg mentionna à plusieurs reprises des liens entre la physique quantique, la théorie des particules élémentaires et les philosophies d'Aristote et de Platon. Schrödinger, enfin, avait consacré beaucoup de temps à la philosophie et notamment à la philosophie hindoue. En conclusion,  l'astronomie est une passerelle entre la philosophie et les sciences. Pour la majorité des gens, elle évoque un monde à la fois mystérieux et grandiose, celui des étoiles et de l'immensité cosmique. N'avez vous jamais rien éprouvé un soir en regardant un beau ciel sombre étoilé? Après tout, nous sommes bien de la poussière d'étoiles comme le disait Hubert Reeves.