positron - astronomie.

positron - astronomie. positron, antiparticule de l'électron (voir antimatière). Sa masse est égale à celle de l'électron, soit 9,1.10-31 kg, et sa charge électrique est égale à 1,6.10-19 C, charge opposée à celle de l'électron. Ainsi, le positron est parfois appelé électron positif ou anti-électron. Des couples électron-positron peuvent se former si des rayons gamma ayant une énergie de plus d'un million d'électronvolts frappent des particules de matière. L'inverse de cette réaction, l'annihilation mutuelle, est la destruction d'une particule et d'une antiparticule, qui se produit dès que les deux particules sont en présence. L'annihilation s'accompagne d'une libération considérable d'énergie. L'existence du positron fut supposée dans les années trente par le physicien britannique Paul Adrien Maurice Dirac, qui le considérait comme une conséquence inévitable de sa théorie de la mécanique quantique sur le mouvement de l'électron. En 1932, le physicien américain Carl Anderson démontra expérimentalement l'existence du positron. Voir atome ; particules élémentaires. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.