Quel est le propre de l'homme ?

Quel est le propre de l'homme veut dire : qu'est-ce qui définit l'homme et seulement l'homme (à l'exception des choses, et des animaux) ? Qu'est-ce qui, donc, fait sa spécificité ? Le problème, c'est qu'on peut trouver plusieurs caractères propres à l'homme : le langage; la conscience; le travail ; la technique, etc. Il faut en fait toujours trouver ce qui paraît le plus dégager l'homme de la nature, des instincts, etc. Problème, toutefois : définir l'homme tend à le transformer en chose. Cf. problème de savoir s'il y a une nature humaine (cf. cours autrui, passage sur Levi Strauss). Pour pallier cette difficulté, la solution de Rousseau est remarquable : l'homme, contrairement aux animaux, peut changer (il peut se perfectionner), alors que l'animal reste toujours dans le même état, "conforme à sa nature". L'homme n'a justement pas de nature, il se fait lui-même.