Sagan, Carl - astronomie.

Sagan, Carl - astronomie. Sagan, Carl (1934-1996), astrophysicien américain, pionnier de l'exobiologie. Né à New York en 1934, Carl Sagan devint docteur en astrophysique et en astronomie à l'université de Chicago en 1960. Ses recherches portèrent sur l'existence de formes de vie dans l'espace. Il étudia également les origines de la vie avec les généticiens Hermann Muller et Joshua Lederberg. Lederberg et Sagan permirent à l'exobiologie d'être reconnue en tant que discipline scientifique. Après avoir enseigné l'astronomie à l'université Harvard et travaillé comme astrophysicien à l'observatoire Smithsonian de 1962 à 1968, Sagan prit la direction du laboratoire pour les études planétaires à l'université Cornell. Il fut conseiller scientifique de la NASA sur de nombreux programmes d'exploration spatiale, en particulier pour les missions Viking, Mariner et Voyager. Il fit embarquer sur les sondes Viking des instruments permettant de détecter la présence d'éventuels micro-organismes. Sagan promut l'interdisciplinarité dans la recherche spatiale, faisant collaborer planétologues, biologistes et physiciens. Outre plusieurs publications scientifiques, il écrivit des ouvrages de vulgarisation, dont les Dragons d'Éden (1977), le Cerveau de Broca (1979), Cosmos (1980), d'après la série télévisée du même nom dont il fut également le producteur, et Comet (1985). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.