Séville.

Séville. Séville, en espagnol Sevilla, ville du sud de l'Espagne, capitale de la communauté autonome d'Andalousie et de la province de Séville, sur le Guadalquivir. La ville est à la fois un centre industriel, commercial, culturel et touristique. C'est le principal port fluvial du pays, qui permet l'exportation de minerais et des produits cultivés dans cette région fertile : vin, olives, oranges, céréales, coton et betteraves. Son secteur industriel, concentré dans le faubourg de Triana, est assez développé (agroalimentaire, textiles, métallurgie, et meubles). Le tourisme constitue, en outre, une importante ressource économique pour cette ville riche en monuments anciens. Dans le quartier de Santa Cruz, le coeur historique de la ville, les ruelles étroites, les petites maisons blanches, les balcons, les patios, les fontaines ainsi que les ruines de l'ancienne cité fortifiée, témoignent de l'influence de la civilisation maure. Séville abrite de multiples joyaux de l'architecture. L'Alcazar, une ancienne forteresse maure transformée en palais royal (Isabelle la Catholique et Charles Quint y vécurent), est un excellent exemple d'architecture arabo-andalouse. Ses jardins ombragés sont également très fréquentés par les touristes aux heures les plus chaudes de la journée. La cathédrale, immense, (la troisième du monde par sa taille), a été bâtie entre 1402 et 1519 sur le site d'une mosquée du XIIe siècle. Elle abrite des tableaux du Greco, de Murillo et de Zurbarán. La Giralda, l'ancien minaret de la mosquée, est une grande tour que surplombe le clocher de la cathédrale (il culmine à 98 m). La ville compte également de nombreuses églises médiévales et de multiples palais de la Renaissance : la Casa de Pilatos, ou l'université de Séville (1502). Tout près de l'Alcazar, la Casa Lonja abrite depuis 1785 les archives des Indes, une importante collection de manuscrits et de documents qui relatent l'histoire de l'Empire espagnol et du Nouveau Monde. Séville est également réputée pour les processions de la Semaine sainte, la feria. Baptisée Hispalis dans l'Antiquité, la ville fut conquise en 45 av. J.-C. par les troupes romaines de Jules César. À partir du IVe siècle apr. J.-C., Séville fut tour à tour occupée par les Vandales, les Wisigoths et, en 712, par les Maures. Elle devint alors un brillant centre culturel. En 1248, la ville fut conquise par Ferdinand III roi de Castille et de León, qui chassa les musulmans et installa des chrétiens (Génois, Catalans). L'ouverture de l'Amérique au commerce espagnol, en 1492, fut une aubaine pour Séville, qui devint le plus important centre commercial du royaume. Le déclin ne vint qu'au XVIIIe siècle, lorsque la ville perdit de son influence au profit de Cadix. C'est à Séville que se déroula l'exposition hispano-américaine de 1929. La ville accueillit également, en 1992, l'exposition universelle dans l'île de la Cartuja. Population (2007) : 699 145 habitants.