solvant - chimie.

solvant - chimie. solvant, liquide qui dissout un composé en une forme plus élémentaire. Le solvant est en général en plus grande quantité que le composé. Par exemple, l'eau est un solvant pour le sel de cuisine (chlorure de sodium). Lorsqu'une quantité de sel de cuisine est mélangée à l'eau, le sel se décompose en ions sodium et chlorures dispersés dans l'eau. Dans ce cas, l'eau est le solvant, le sel est le soluté et le mélange des deux est la solution. Le soluté n'est pas simplement passif ou inerte dans la solution, milieu homogène. Le solvant et le soluté peuvent être considérés comme chimiquement actifs : mis en contact, il se produit une réaction chimique jusqu'à un état d'équilibre. Il existe un nombre infini de solvants : les solvants moléculaires, solvants organiques, sont constitués de molécules non chargées et sont différenciés selon leur polarité, les solvants ionisés sont formés de cations et d'anions, et de ce fait ont une bonne conductivité électrique. Parmi les solvants moléculaires polaires, on peut citer l'eau et l'isopropanol (alcool). Les composés aromatiques constituent en général des solvants peu polaires. La polarité d'un solvant est l'une de ses caractéristiques importantes qui déterminent son choix pour un soluté donné. En effet, globalement, un soluté polaire se dissoudra beaucoup plus facilement dans un solvant plutôt polaire, en raison des nombreuses interactions entre les deux composés. Un solvant peut être constitué de plusieurs liquides. Par exemple, l'alcool utilisé dans la fabrication des teintures contient toujours environ 5 p. 100 d'eau. Les solvants ont une valeur commerciale particulière. Ce sont des constituants importants dans les peintures, les laques et les produits pharmaceutiques. Ils sont utilisés dans la production de composés organiques et synthétiques. On peut utiliser un solvant propre à un composé pour le séparer d'un mélange complexe. Ce procédé est appelé extraction au solvant. Par exemple, un solvant peut enlever un parfum ou une saveur à une plante complexe ou une substance d'animal. Une fois dissout, le parfum ou la saveur sont concentrés par évaporation du solvant. Dans un procédé d'extraction au solvant efficace, on récupère le solvant et on peut le réutiliser plusieurs fois. Les systèmes d'extraction au solvant doivent être conçus et réalisés avec grand soin. Par exemple, la saveur d'un fruit n'est pas due à un seul composé, mais à une combinaison complexe de substances. L'essence de fraise est un mélange de plus de 80 constituants et la saveur d'orange en a plus de 90. Si les proportions de ces constituants sont modifiées par l'extraction au solvant, l'arôme ou goût sera différent. Voir aussi Colloïde ; Essentielles, huiles. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.