source.

source. source, écoulement naturel d'eau sortant du sol à un point précis. Les sources peuvent jaillir sur un sol sec, dans le lit de cours d'eau, dans des étangs ou dans des lacs. L'eau des sources froides est généralement d'origine météorologique -- c'est-à-dire que la pluie s'infiltre dans le sol, se concentre dans une nappe et jaillit sous forme de source à un autre endroit de niveau inférieur. Les eaux des sources chaudes peuvent être d'origine assez profonde ou peuvent être de l'eau de surface réchauffée au contact des roches magmatiques souterraines non refroidies, comme les sources d'eau chaude et les geysers d'Islande, de Nouvelle-Zélande et du Yellowstone aux États-Unis. Classées selon leur origine, il existe des sources par pesanteur, ou celles qui ne sont pas confinées dans des lits imperméables, et les sources artésiennes, où l'eau confinée dans un lit imperméable ou dans une fissure jaillit sous pression. Regroupées selon la nature de l'acheminement de leurs eaux, il existe trois types de sources : les suintements, émergeant du sable et du gravier ; les sources tubulaires, formées de passages tubulaires dans les moraines ou dans les roches aisément solubles ; les fissures, où l'eau s'écoule le long des stratifications, des joints, des failles ou des plans de clivage. La composition de l'eau de source varie en fonction des caractéristiques du sol et de la roche environnants. Le débit peut varier selon les saisons et les précipitations. Les suintements disparaissent souvent durant les périodes de sécheresse ou de pluies peu abondantes. Cependant, certaines sources ont un débit à peu près constant, et même important, et peuvent servir de sources d'approvisionnement en eaux domestiques ou municipales. Certaines sources, souvent des sources minérales, ont également une valeur thérapeutique grâce à leur teneur en substances minérales dissoutes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.