Tarn (département)

1 PRÉSENTATION Tarn (département), département du sud de la France, situé en Région Midi-Pyrénées. 2 ASPECTS PHYSIQUES Le Tarn correspond aux régions historiques de l'Albigeois et du Languedoc. Le département s'étend sur trois régions d’altitude fortement individualisées. À l’est et au sud-est s’étendent les plateaux cristallins qui bordent le sud-ouest du Massif central et qui s'élèvent au sud-est avec le versant nord de la Montagne Noire, le plateau du Sidobre et les monts de Lacaune qui culminent au Roc–de-Montalet (1 267 m). Le reste du pays est formé par le Ségala albigeois, les vallées du Tarn et de l'Agout. Ces deux rivières et leurs affluents, le Dadou et le Thoré sont tributaires de la Garonne. Le climat est à la fois aquitain, doux et chaud, et montagnard. La température moyenne annuelle est de 13 °C. La pluviosité est variable entre 700 mm et plus de 1 000 mm en altitude. 3 DÉCOUPAGE ADMINISTRATIF Le chef-lieu de département est Albi, et le chef-lieu d'arrondissement est Castres. La cour d'assises est à Albi et la cour d'appel à Toulouse, tout comme le siège de l'académie, tandis que celui de l'évêché est à Albi. Les protestants ressortissent aux consistoires de Mazamet, Castres, Vabre et Viane. 4 ÉCONOMIE Dans l'ensemble du département, cultures et élevage sont associés. Cependant, dans le nord, on se consacre plus particulièrement à l'élevage extensif d'ovins alors que, dans l'ouest, sur les reliefs, on pratique un élevage de type pastoral. La viticulture domine de part et d'autre du Tarn, autour de Gaillac. Du charbon a longtemps été exploité à Carmaux, et l'on trouve des sites de fluorine à Trebas, Le Bure et Montroc, de tungstène à Montredon, et de zinc et d'argent à Noaillac. Une centrale thermique est implantée à Albi. Les principaux sites industriels sont Albi (électronique, textile), Graulhet (cuir, chaussure) et Castres (textile). Le département reste à l'écart des principaux axes de transport et subit la domination de la capitale régionale, Toulouse. Un certain tourisme vert et culturel s'y développe timidement. Une partie du parc naturel régional du Haut-Languedoc s'étend sur le département. Superficie : 5 758 km2 ; population (2006) : 365 000 habitants ; densité de population : 60 habitants / km².