Théophraste - philosophie.

Théophraste - philosophie. 1 PRÉSENTATION Théophraste (371-288 av. J.-C.), philosophe et botaniste grec. 2 LE DIVIN PARLEUR Né à Érèse, sur l'île de Lesbos, Tyrtame dit Théophraste étudie d'abord à Érèse même, puis se rend à Athènes où il fréquente l'Académie de Platon et suit les enseignements de ce dernier. Il y rencontre Aristote, qui lui donne le nom de Théophraste en hommage à sa grande éloquence -- le mot grec Theophrastos signifie littéralement « divin parleur «. Ils voyagent ensemble, et Théophraste succède à son maître à la tête de l'école, où il demeure pendant trente-six ans, jusqu'à sa propre mort. 3 DE LA RHÉTORIQUE À LA PHYSIQUE, UNE OEUVRE IMMENSE L'oeuvre de Théophraste est immense. Elle traite de logique, de rhétorique, d'éthique, de politique, de religion, de métaphysique, de physique et de poétique. On lui attribue plus de 200 ouvrages -- Diogène en évoque 240 --, dont les seuls parvenus complets à nos jours sont deux grands traités de botanique : Histoire des plantes (9 livres) et Causes des plantes (6 livres). Ont également été conservés divers fragments d'ouvrages plus vastes, parmi lesquels figurent en particulier les Caractères, recueil de trois portraits décrivant des défauts universels de l'humanité (« Le flagorneur «, « Le phraseur «, « L'effronté «, « Le râleur «,...), dont le propos n'est pas connu -- s'agit-il d'un simple divertissement ou fait-il partie d'un enseignement de morale ou de rhétorique ? Librement traduits par Jean de La Bruyère au 4 XVIIe siècle, les Caractères de Théophraste constituent la première partie du célèbre les Caractères ou les moeurs de ce siècle (1688). LE PREMIER BOTANISTE Histoires des plantes et Causes des plantes font de Théophraste le premier botaniste de l'histoire de la biologie. Rassemblant, confrontant et organisant de nombreuses informations, notamment des descriptions minutieuses d'espèces particulières, il s'inspire largement du modèle général que donne Aristote dans ses traités de zoologie tel Histoire des animaux. Il reste toutefois très prudent sur la systématique des plantes, qu'il classe selon une méthode dérivée de celle d'Aristote pour les animaux. Entre autres théories développées dans ses ouvrages, Théophraste distingue trois types de nature : la nature de la plante elle-même, la nature de l'environnement dans lequel elle pousse et, enfin, la nature humaine. Il postule que la nature de la plante est liée à la nature de l'habitat dans lequel elle pousse le mieux -- ainsi, un arbre sec pousse dans un habitat sec -- et ajoute à ces études celles des relations des plantes entre elles et avec les animaux. Si Théophraste suit, dans ses grandes lignes, la position aristotélicienne (la nature ne fait rien en vain et va toujours vers le meilleur), il rajoute, enfin, que tout ce qui est contraire à la nature est dangereux. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.