Thorvaldsen, Bertel - sculpture.

Thorvaldsen, Bertel - sculpture. Thorvaldsen, Bertel (1770-1844), sculpteur danois qui passa la plus grande partie de son existence à Rome et fut considéré comme l'un des plus illustres représentants du style néoclassique. Fils d'un sculpteur sur bois islandais, Thorvaldsen se forma à l'Académie royale de Copenhague. En 1797, il se rendit en Italie dans le but d'étudier la sculpture classique. Il se fixa à Rome, où il vécut jusqu'en 1838, et devint l'une des figures majeures du mouvement néoclassique. Sensible aux théories de Winckelmann, Thorvaldsen devint célèbre grâce à sa statue de Jason (1803, musée Thorvaldsen, Copenhague) ; en 1812 il réalisa une frise longue de près de trente mètres représentant l'Entrée d'Alexandre à Babylone (palais du Quirinal, Rome). Retournant temporairement à Copenhague au cours de l'année 1820, il commença à travailler aux statues et aux reliefs de marbre destinés à l'église Notre-Dame. Thorvaldsen ne sculpta que les personnages du Christ et de saint Paul ; les autres apôtres furent exécutés par les assistants d'après des modèles préparés par le maître. Parmi les plus célèbres sculptures de Thorvaldsen figurent également des reliefs allégoriques et des statues inspirées par les sujets mythologiques, telles que Adonis (1808), Vénus (1816) et Cupidon et Psyché (1816, musée Thorvaldsen, Copenhague). Thorvaldsen fut le créateur du Tombeau de Pie VII (1824-1831, basilique Saint-Pierre, Rome), du Lion de Lucerne (1819-1821, Lucerne) et de nombreux bustes de personnages célèbres (Gutenberg, Schiller, Lord Byron). Le musée Thorvaldsen, à Copenhague, construit entre 1839 et 1848, de style néoclassique, abrite la collection de sculptures antiques de l'artiste ainsi que nombre de ses oeuvres (Ganymède avec Jupiter déguisé en aigle, 1817). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.