Turkestan.

Turkestan. Turkestan, région aride et montagneuse de l'Asie centrale, s'étendant de la mer Caspienne à l'ouest au désert de Gobi à l'est. Le Turkestan s'étend sur environ 2 600 000 km2. Cette région est divisée en trois : le Turkestan de l'Ouest ou Turkestan russe, qui comprend le sud du Kazakhstan, le Kirghizstan, le Tadjikistan, le Turkménistan et l'Ouzbékistan ; le Turkestan de l'Est ou Turkestan chinois, qui est séparé du Turkestan de l'Ouest par les massifs du Tian shan (« monts célestes «) et de l'Altaï, et qui comprend la région autonome du Xinjiang, en Chine ; et le Turkestan afghan, comprenant la partie nord-est de l'Afghanistan. Les premiers habitants du Turkestan sont un peuple de langue perse. Les Grecs occupent la région au IVe siècle av. J.-C., à la suite de la conquête de l'Empire perse par Alexandre le Grand. Après les campagnes victorieuses du général Huo Qubing (sous l'empereur Wudi) pour repousser les nomades Xiongnu (peuplade d'origine paléosibérienne de Mongolie), le Turkestan de l'Est passe sous la domination chinoise au IIe siècle av. J.-C., mais il est laissé aux Perses après la chute de la dynastie des Han en 220 apr. J.-C. Au cours des siècles suivants, le Turkestan est soumis par différents peuples asiatiques, dont les forces mongoles de Gengis Khan au XIIIe siècle. Au IXe siècle, l'islam, introduit par les envahisseurs arabes, devient la religion dominante. Samarkand devient au XIVe siècle la capitale de l'empire de Tamerlan. La Chine reconquiert le Turkestan de l'Est au XVIIIe siècle sous la dynastie des Qing et l'englobe dans la province du Xinjiang en 1881. Les Russes effectuent des incursions dans la partie occidentale du Turkestan dès le XVIe siècle, mais la conquête de l'actuel Turkestan russe n'est terminée que dans la deuxième partie du XIXe siècle. Après la Révolution russe de 1917, les républiques soviétiques de Boukhara et du Khorezm ainsi que la république autonome du Turkestan sont créées dans cette région. Ces territoires sont redéfinis en 1924 et 1936 pour former les républiques actuelles. Le Turkestan afghan, revendiqué par la Russie, est cédé à l'Afghanistan par l'accord russo-britannique de 1859. '