Turkestan.

Turkestan. ancienne dénomination d'une région d'Asie centrale, au sud de la Sibérie. 5 641 500 km 2. Son territoire, partagé entre la Chine et plusieurs États issus de l'éclatement de l'URSS, est limité au sud par la mer Caspienne, le Pamir, l'Hind?-K?ch. Il est formé de steppes entrecoupées de dépressions désertiques (Karakoum, Kizilkoum, Taklamakan), sillonnées d'est en ouest par de très hautes montagnes : Tianshan, Ala-Taou, Altaï. La région est arrosée par l'Amou-Daria, le Syr-Daria, l'Ili. Le climat y est continental. Les populations se rattachent au groupe turco-mongol : Kirghizes, Ouzbeks, Turcomans (à l'exception des Tadjiks). Le Turkestan chinois correspond à l'actuel Xinjiang. Le Turkestan occidental fut conquis par les Russes à partir du XVIII e siècle. Au milieu du XIX e siècle, Tachkent devint la capitale du gouvernement général du Turkestan. À partir de 1920, une République socialiste soviétique autonome (RSSA) du Turkestan fut organisée au sein de la République socialiste fédérative soviétique (RSFS) de Russie, avant d'être démantelée en 1924 avec la création des Républiques de Kazakhstan, Kirghizistan, Ouzbékistan, Tadjikistan et Turkménistan.