Var (département)

1 PRÉSENTATION Var (département), département du sud-est de la France, situé en Région Provence-Alpes-Côte d'Azur, sur le littoral méditerranéen. 2 ASPECTS PHYSIQUES À la mince plaine littorale qui s’étire le long du département succèdent le massif de la Sainte-Baume (1 147 m) à l'ouest et les massifs anciens des Maures et de l'Esterel à l'est, en arrière desquels s'étendent les premiers reliefs qui annoncent les Alpes, les plans de Provence. Le Gapeau et l'Argens traversent le département pour se jeter dans la Méditerranée. Au large du littoral très découpé (rade de Toulon, presqu'île de Giens par exemple) se trouvent les îles d'Hyères : île de Porquerolles, île de Port-Cros, île du Levant. 3 DÉCOUPAGE ADMINISTRATIF Le chef-lieu du département est Toulon et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Brignoles et Draguignan. La cour d'assises est à Draguignan et la cour d'appel à Aix-en-Provence. Le Var dépend de l'académie d’Aix-Marseille. Les sièges des évêchés sont à Toulon et Fréjus. Les protestants sont rattachés au consistoire de Marseille. 4 ÉCONOMIE Toute la côte abrite de petits ports de pêche côtière. Toulon est, après Brest, le deuxième port militaire de France (construction navale, recherche, base navale et sous-marine). L'agriculture est très diversifiée : élevage pastoral ou élevage extensif d'ovins, viticulture, maraîchage. Les massifs de l'Esterel et des Maures ont conservé leur couverture forestière, malgré les incendies qui les ravagent tous les ans. Les sites industriels sont principalement localisés sur le littoral et notamment autour de Toulon, ou encore à Brignoles, où se trouvent plusieurs gisements de bauxite. Aux Borres est exploité un gisement de barytine et, à Font-Sante, de la fluorine. Le département est touristique, notamment sur le littoral où sont implantées de nombreuses stations balnéaires. Les plus connues sont Saint-Raphaël, Saint-Tropez, Cavalaire ou Le Lavandou. L'île de Port-Cros est un parc national depuis 1963. Superficie : 5 973 km2 ; population (2006) : 974 000 habitants ; densité de population : 150 habitants / km².