Vésale, André - médecine.

Vésale, André - médecine. 1 PRÉSENTATION Vésale, André (1514-1564), anatomiste et médecin flamand, l'un des premiers à pratiquer des dissections du corps humain, et dont les observations marquent la naissance de l'anatomie moderne. 2 LA PASSION DE L'ANATOMIE Né à à Bruxelles, André Vésale, fils de l'apothicaire à la cour de Charles Quint, commence ses études à l'université de Louvain (il apprend le grec, le latin et débute la médecine), puis il se rend à Paris en 1533 pour étudier la médecine, tout particulièrement l'anatomie humaine. Il suit les cours d'anatomie de Sylvius (de son vrai nom Jacques Dubois), professeur au Collège royal de médecine et protecteur d'Ambroise Paré, dont les enseignements consistent essentiellement en des lectures des oeuvres de Galien (IIe siècle) -- qui font autorité depuis quatorze siècles. Désireux d'approfondir ses connaissances du corps humain, il se rend régulièrement au cimetière et au gibet de Montfaucon, à l'extérieur de Paris, pour récolter des os et étudier les cadavres. Rentré à Louvain en 1537, il se rend dans le courant de la même année à Padoue, qui abrite à l'époque l'une des universités les plus renommées d'Europe. Il y obtient rapidement son diplôme de médecin (1537), et se voit nommé professeur de chirurgie. 3 LA FABRIQUE DU CORPS HUMAIN À Padoue, André Vésale s'attache à approfondir ses recherches en anatomie, en disséquant aussi bien des animaux que des corps humains -- à partir de 1539, il reçoit, grâce au juge de la cour criminelle, Marcantonio Contarini, un approvisionnement régulier en dépouilles de criminels exécutés. Par ces travaux, il met en évidence de nombreuses erreurs dans l'enseignement de l'anatomie humaine, hérité des observations de Galien qui se fondait en réalité sur la dissection d'animaux (en particulier de singes). Enseignant ses propres observations sur l'anatomie humaine, André Vésale rédige parallèlement un traité d'anatomie en 7 volumes, la Fabrique du corps humain (De humani corporis fabrica, 1543), richement et soigneusement illustré de 260 planches anatomiques réalisées à partir de ses dissections (gravures sur bois de Jan van Calcar, un disciple de Titien). Cet ouvrage, le plus exact et le plus complet de l'époque, et le premier à remettre en cause l'enseignement de Galien, provoque de vives controverses, mais conduit son auteur à la gloire et fonde l'anatomie moderne (bien que Vésale lui-même ait commis à son tour de nombreuses erreurs d'interprétation). En 1555, Vésale publie une seconde édition de De humani corporis fabrica. 4 UN MÉDECIN DE COUR Après avoir quelque temps enseigné à Bologne, être passé par Bâle pour publier la Fabrique humaine, Vésale finit par abandonner la recherche et les chaires universitaires, en grande partie à cause des attaques des galiénistes. Il devient en 1546 l'un des médecins de l'empereur Charles Quint, et parcourt les cours européennes. Lorsque Charles Quint, entre 1555 et 1556, cède les Pays-Bas et l'Espagne à son fils, Philippe II d'Espagne, André Vésale est conservé au service de ce dernier et appelé à la cour de Madrid. Jouissant d'une grande renommée dans toute l'Europe, il se rend au chevet des plus grands et effectue des déplacements incessants en Europe. Ainsi, en 1559, il se rend à Paris, auprès de Henri II gravement blessé à la tête au cours d'un tournoi, mais ne peut le sauver. En 1564, André Vésale part pour Venise, puis en pèlerinage en Terre sainte. Lors de son retour en Europe, il meurt dans le naufrage du navire qui le ramène ; la tradition veut que cet accident ait eu lieu à proximité de l'île grecque de Zante. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.