Vésuve.

Vésuve. 1 PRÉSENTATION Vésuve, en italien Vesuvio, volcan de l'Italie méridionale, à proximité de la baie de Naples et de la ville de Naples. 2 CARACTÉRISTIQUES GÉOGRAPHIQUES ET VOLCANIQUES DU VÉSUVE Le Vésuve est l'un des volcans européens en activité. Mont solitaire s'élevant depuis la plaine de Campanie, sa base présente une circonférence d'environ 50 km et il compte deux sommets. Le plus élevé (1 277 m) est le cône du véritable Vésuve, tandis que l'autre sommet, le mont Somma, atteint 1 132 m. Les flancs du volcan sont recouverts de vignobles et de vergers. Plus haut, on trouve des chênes et des châtaigniers. Un funiculaire relie la base du cône au sommet, à proximité du cratère, et un observatoire, également installé au sommet, surveille le volcan. 3 HISTOIRE DES ÉRUPTIONS DU VÉSUVE En 2001-2002, une fouille archéologique aux abords de la ville de Nola (au nord du volcan) a permis la mise au jour d'un village protohistorique enseveli vers 18601880 av. J.-C. Ces vestiges de l'âge du bronze attestent de l'activité du volcan à une période très reculée car le village a été découvert pétrifié, après un déluge de cendres et une coulée de boue. Cette éruption est dite « d'Avellino «. L'éruption la plus connue est celle qui a enseveli les cités romaines voisines au Ier siècle apr. J.-C. Le 24 août de l'an 79 apr. J.-C. en effet, une violente éruption se déclare ; le sommet de la montagne est emporté par une explosion, et les villes de Herculanum, Pompéi et Stabies sont à leur tour ensevelies sous une pluie de cendres et de boue qui dure jusqu'au 28 août. Environ 2 000 personnes périssent. Le volcan n'expulse pas de lave lors de cette éruption, ni par la suite. La dernière éruption de lave remonte à 1066. Le 15 décembre 1631, une nouvelle éruption détruit cinq villes et cause la mort de plus de 3 000 personnes. En juin-juillet 1794, une autre éruption violente anéantit la ville de Torre del Greco. Après des éruptions moins dramatiques, un nouvel épisode violent survient en avril 1906, qui dure plus de quinze jours et tue 2 000 personnes. Depuis cette tragédie, des éruptions plus faibles sont survenues entre 1913 et 1944.