Vieira, António - littérature.

Vieira, António - littérature. 1 PRÉSENTATION Vieira, António (1608-1697), jésuite, missionnaire et écrivain portugais. António Vieira a été parmi les premiers à épouser la cause des indigènes brésiliens et à lutter activement pour leurs droits. Son influence lui a permis de jouer un rôle déterminant sur l'échiquier politique du Portugal et du Brésil. 2 UN MISSIONNAIRE HÉROÏQUE, UN POLITICIEN HABILE Né à Lisbonne dans une famille d'humble condition, António Vieira s'installe en 1614 avec sa famille dans la région de Bahia, au Brésil. Confié aux jésuites, Vieira est ordonné prêtre en 1635 et travaille dès lors comme missionnaire dans le nord-ouest du pays. C'est ainsi qu'il entre en contact pour la première fois avec les indigènes d'Amazonie. Très vite, il devient le prédicateur le plus remarqué de la colonie. De retour en Europe en 1641, il continue à prêcher et accomplit des missions diplomatiques pour la couronne portugaise pendant onze ans. Le roi Jean IV le Fortuné, dont il est le conseiller, séduit par sa personnalité, le qualifie de « plus grand homme au monde «. En 1652, en butte aux attaques de l'Inquisition, il retourne au Brésil pour défendre les droits des indigènes et lutter contre leur asservissement. Il entreprend un voyage spécial à Lisbonne pour promouvoir sa cause, l'abolition de l'esclavage, puis repart de nouveau au Brésil, d'où il est expulsé en 1661. Au Portugal, il se fait le défenseur des juifs convertis, victimes des excès de l'Inquisition, et porte l'affaire à Rome. Mais, accusé d'hébraïsme et de prophétisme, il est à son tour poursuivi et décide finalement de revenir à Bahia pour vivre parmi les indigènes jusqu'à sa mort. 3 SERMONS BAROQUES L'oeuvre de Vieira, parfait exemple de la prose classique portugaise, se compose d'écrits et de sermons qui représentent quinze volumes publiés entre 1679 et 1748. Ce sont des oeuvres brillantes, à la fois baroques par l'imagination prodigieuse qui s'y déploie, et classiques par leur construction élaborée soucieuse de symétrie, qui abordent un vaste répertoire de thèmes religieux et politiques (Sermons, 1686-1697 ; Lettres, publication posthume en 1735). Deux de ses écrits sont particulièrement remarquables : l'un exhorte les habitants de Bahia à résister aux incursions des Hollandais, l'autre se fait le promoteur d'un sentiment national constitutif d'une future identité brésilienne. Le recueil dans lequel ils s'insèrent contient également des lettres et des prophéties. Figure politique majeure en Europe, Vieira a aussi sa place dans l'histoire du Brésil. Son engagement en faveur des Indiens d'Amérique est manifeste dans son oeuvre, rédigée en portugais mais enrichie d'emprunts aux langues vernaculaires. L'oeuvre de Vieira fait le lien entre l'ancien ordre classique européen et un nouveau monde, dans lequel celui-ci a probablement perçu l'opportunité d'une plus grande liberté, tant intellectuelle que littéraire. Sa vie a inspiré au cinéaste portugais Manoel de Oliveira son film Parole et Utopie (2000). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.