Wassermann, August von - médecine.

Wassermann, August von - médecine. Wassermann, August von (1866-1925), pathologiste allemand célèbre pour avoir découvert (1906) un test permettant le diagnostic de la syphilis. Wassermann naquit à Bamberg. Il suivit ses études à l'université de Munich, de Berlin, de Strasbourg et de Vienne. Élève du célèbre bactériologiste Robert Koch à l'université de Berlin, il effectua en 1890 des recherches à l'institut Koch. Il enseigna à l'université de Berlin de 1902 à 1913, année où il fut nommé directeur de l'institut Kaiser Wilhelm de thérapie expérimentale, qui venait d'être créé. Le test développé par Wassermann, connu sous le nom de « réaction Wassermann «, permet de mettre en évidence les anticorps antisyphilitiques à l'aide d'un antigène approprié. Ce test est d'autant plus important que la syphilis peut être latente et destructrice pendant de nombreuses années sans qu'aucun symptôme soit décelé. Wassermann a également mis au point un traitement de la diphtérie par antitoxines, ainsi qu'un vaccin contre le choléra, le tétanos et la typhoïde.