adhésif - Définition.

adhésif - Définition. n.m., substance capable d'assurer la cohésion permanente de deux objets. Les adhésifs mouillent d'abord la surface des deux objets, puis développent des liaisons moléculaires interfaciales qui deviennent rigides. Une colle était initialement un adhésif préparé à partir de produits naturels, mais l'usage courant a peu à peu élargi le sens donné à ce mot, et certains auteurs l'utilisent actuellement pour désigner presque tous les types d'adhésifs. Composition. L'aptitude au développement de liaisons moléculaires n'étant pas directement liée à la structure chimique de base des produits, les adhésifs sont d'origines très diverses : glu (écorce de houx), colles végétales (amidon, gomme arabique, soja) auxquelles se rattachent les colles de pâte (amidons et fécules traités à chaud), colles animales (gélatines d'os, de cartilages et d'arêtes), adhésifs relevant des principales familles de matières plastiques (thermoplastiques, thermodurcissables, époxydes, élastomères), adhésifs cellulosiques (esters), vinyliques (acétate de polyvinyle), acryliques (cyanoacrylates), adhésifs binaires à base de formol associé à des phénols, de la résorcine, de la mélamine ou de l'urée, etc. Présentation. Les adhésifs se présentent sous forme de mastics, de pâtes, de liquides (solutions aqueuses ou organiques, suspensions colloïdales) dont l'emploi est direct, ainsi que sous forme de poudres qu'il faut soit dissoudre préalablement, soit appliquer en l'état en vue d'une thermofusion. Dans certains cas, le passage à l'état solide par évaporation du solvant ou refroidissement du produit fondu suffit à provoquer la prise. Mais, le plus souvent, cette prise est assortie d'une réaction chimique, par exemple de réticulation, qui la rend irréversible. Applications. Les adhésifs ont pénétré peu à peu dans tous les domaines d'activité relevant de l'assemblage, du placage et de la construction. Ils ont joué un rôle fondamental dans le développement des matériaux modernes dérivés du bois (contreplaqué, panneaux de particules). Plus récemment, la mise au point de structures originales performantes a pu être assurée grâce à leur emploi. À titre d'exemple, on trouve, dans les constructions fixes, des fermes légères en arcs minces de grande portée ; en construction navale, des membrures et coques de bateaux économiques et rapides, tout en bois lamellé collé ; et, en construction aéronautique, des assemblages par collage de tôles minces en alliage léger, sans soudure ni rivets.