Alfieri, Vittorio

Poète italien né à Asti et mort à Florence (1749-1803). Insatisfait des études qu'il avait faites et des institutions politiques de son pays, il quitta Turin durant dix ans et parcourut plusieurs pays d'Europe à la recherche d'une forme de gouvernement fondée sur la liberté constitutionnelle. Le Gouvernement britannique suscita son admiration et sa sympathie. En 1775, il commença l'étude intensive de la langue italienne. Il fit la connaissance de la comtesse d'Albany et passa le reste de sa vie avec elle à Florence, à Sienne, en Allemagne et enfin à Paris, de 1786 à 1792. Contempteur de la Révolution, il revint en Italie et s'établit à Florence, faisant alterner études sur la langue toscane et rédaction de tragédies avec l'étude de la langue grecque et la composition de sa biographie. Esprit fier, il fut le précurseur du romantisme en Italie, par son style passionné et par son amour ardent de la liberté, qu'il chercha d'abord dans les formes de gouvernement et qu'il trouva enfin dans le monde intérieur de chacun. C'est la raison pour laquelle ses tragédies sont appelées les « tragédies de la liberté ». Le thème de la liberté est le leitmotiv de sa biographie. Dans ses Rime, il montra aux Italiens l'exemple du poète Pétrarque.