arctique (océan Glacial) - encyclopédie.

arctique (océan Glacial) - encyclopédie. océan qui occupe le centre de la calotte polaire arctique, entre l'Amérique du Nord et l'Eurasie. Avec une surface de 14,8 millions de km2, l'océan Glacial arctique, ou océan Arctique, est le plus petit des océans, mais aussi le plus original et l'un des plus anciens. Ses fonds sont de deux sortes : d'une part, un large anneau de plate-forme continentale (de 50 à 80 m de profondeur seulement) au pourtour des continents, partiellement émergé dans l'archipel canadien ; d'autre part, des bassins abyssaux en son centre, à savoir le « bassin canadien « (- 4 000 m) et plusieurs fosses de 4 000 à 5 000 m de profondeur séparées par des chaînes. Grâce à une profonde brèche de 5 200 m entre le Groenland et le Spitzberg, les eaux froides et peu salées de l'océan Arctique plongent dans les profondeurs de l'océan Atlantique ; à l'est du Spitzberg, au contraire, ce sont les eaux tièdes de la dérive nord-atlantique qui montent loin au nord, provoquant la plus forte anomalie thermique que connaisse la planète. Le climat est évidemment arctique, ce qui signifie que la mer est gelée en surface. Il y a plusieurs glaces de mer. Vers le Pôle s'étend la banquise, qui est une glace permanente, épaisse de 2 à 6 m, mais tourmentée ; elle est animée par des vents anticycloniques qui accomplissent une lente rotation dans le sens des aiguilles d'une montre. Puis se forme une glace d'hiver, donc saisonnière, dite pack (ou banquise, par abus) : elle obture le chenal d'eau libre qui sépare, en été, la vieille banquise du pourtour continental. Enfin, les glaces de rive, constituées en partie d'eau douce, sont celles qui se rencontrent au débouché des grands fleuves. En été, des débris de ces différentes glaces, les dangereux icebergs, essaiment vers le sud. L'économie de l'océan Glacial arctique est seulement prédatrice. Elle consiste, depuis plusieurs siècles parfois, en pêcheries de poissons, de baleines et de phoques, sur son pourtour subarctique : Alaska occidental, Spitzberg ; en extractions minières (fer et nickel de Kola) et, surtout, pétrolières : archipel canadien, Alaska nord, les Russes prospectant leur plate-forme continentale. Mais les difficultés de transport sont considérables : sur terre, le gel broie les pipe-lines ; par mer, les navires ne peuvent que caboter le long de la Sibérie de juin à octobre. En revanche, les sous-marins traversent maintenant l'océan sous la banquise et les lignes aériennes intercontinentales se croisent au-dessus du pôle Nord. Le fait qu'il n'y ait là que 2 000 km entre l'Amérique du Nord et la Russie confère à l'océan Glacial arctique un rôle géopolitique incomparable. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Alaska arctique Barents (mer de) Behring (détroit de) Blanche (mer) Esquimaux Laptev (mer des) Melville Nord-Est (passage du) Nouvelle-Zemble océanographie - La connaissance de l'océan océanographie - Les masses d'eau et les courants océaniques pôles - L'homme à la conquête des pôles - Intérêt actuel des zones polaires pôles - L'homme à la conquête des pôles - L'exploration de l'Arctique pôles - Les zones ou régions polaires - Introduction pôles - Les zones ou régions polaires - La zone polaire arctique Russie - Géographie Svalbard Les médias Europe - carte physique Europe - carte politique La zone polaire arctique - carte physique Amérique du Nord - carte physique Amérique du Nord - carte politique Asie - carte physique Asie - carte politique URSS - carte physique