Baloutchistan ou Béloutchistan - encyclopédie.

Baloutchistan ou Béloutchistan - encyclopédie. région du sud-ouest de l'Asie, partagée entre le P?kist?n (pour l'essentiel), l'Iran, et bordée, au sud, par la mer d'Oman. 350 000 km 2. 5 800 000 habitants. C'est une région montagneuse (monts Sulaym?n et monts Kirhar, à l'est ; monts Chagai, près de la frontière afghane) au climat aride, présentant des dépressions occupées par des lacs salés (chott Hamun-iMashkel, au centre) et des déserts de sable. La population (Baloutches, Br?hou?s et Afghans), très clairsemée, se partage en nomades, qui vivent de l'élevage (moutons, chèvres, chameaux), et sédentaires, qui pratiquent l'agriculture (blé, orge, vigne, coton, arbres fruitiers, palmiers-dattiers), dans les oasis. Le Baloutchistan possède des gisements de charbon (médiocres et mal situés), de fer, de chrome, d'antimoine et de soufre. La principale ville est Quetta (310 000 habitants), au P?kist?n. Le Baloutchistan est l'ancienne Gédrosie, qui fit partie de l'Empire perse achéménide. Traversé par Alexandre, à son retour de l'Inde (325 avant J.-C.), il fut conquis par les Arabes au VIII e siècle, puis passa sous la domination théorique de la Perse. Occupé une première fois par les Britanniques en 1839-1840, il se vit imposer leur protectorat en 1876, avant de devenir, en 1887, une province de l'Inde britannique.