DÉPRESSION, substantif féminin.

DÉPRESSION, substantif féminin.  

A.—  1. GÉOGRAPHIE.  Affaissement, creux, fosse. Dépression de terrain, de sol, de vallées; dépression géosynclinale; dépressions fluviales, lacustres, marécageuses; les grandes dépressions marines. Antonymes : bosse, éminence, renflement, saillie. Une molle dépression a rompu la monotonie du désert (ERNEST PSICHARI, Le Voyage du centurion,  1914, page 189 ). Leur vie de poissons des grandes dépressions (ANDRÉ MALRAUX, L'Espoir,  1937, page 797 ). 

—  Par analogie.  [En parlant d'un visage, des cheveux, etc.]  Dépression du front, des muscles, de la voûte crânienne. Le visage était beau. Viril et marqué de deux grandes dépressions le long des joues (JEAN BRULLER, DIT VERCORS, Le Silence de la mer, 1942, page 29 ). 

2. Au figuré. 

a) ÉCONOMIE.  Crise économique. La dépression des cours. La chute des valeurs, des titres. Antonymes : expansion, prospérité. La grande dépression des années 30 (L'Univers économique et social (sous la direction de François Perroux)  1960, page 3204 ). 

b) PSYCHOLOGIE.  Perturbation du dynamisme de la vie psychique, qui se caractérise par une diminution plus ou moins grave de l'énergie mentale, une certaine pente de l'affectivité qui est marquée par le découragement, la tristesse, l'angoisse. J'oscille sans cesse entre la cime de l'exaltation et la dépression la plus souterraine (CHARLES DU BOS, Journal,  1925, page 397 ). L'extrême dépression morale et le désespoir (ROMAIN ROLLAND, Beethoven, tome 1, 1928, page 202) : 

Ø 1. Dans le cours de son existence, tout individu souffre de quelque atteinte de neurasthénie, de dépression nerveuse, engendrée par la fatigue, le bruit, les inquiétudes et le surmenage. 

ALEXIS CARREL, L'Homme cet inconnu,  1935, page 135. 

Ø 2. Un état d'asthénie physique et psychique rendant difficile l'effort sous toutes ses formes (...) aboutit chez le psychasthénique à des états de grande dépression le réduisant à une inaction totale.

JEAN DELAY. Études de psychologie médicale,  1953, page 148. 

SYNTAXE : Dépression affective, anorexique, cyclique, mélancolique, mentale, morale, nerveuse, névrotique, profonde, réactionnelle; faire une dépression, succomber à la dépression; plonger dans une dépression désespérée. PARADIGMES. (Quasi-)synonymes : accablement, fatigue, tristesse. (Quasi-)antonymes allégresse, enthousiasme, euphorie, surexcitation, survoltage. 

B.—  MÉCANIQUE.  Vide partiel qui se produit dans le cylindre ou la tuyauterie d'un moteur. Dépression du moteur, freins à dépression. Antonyme : expansion. Le piston du cylindre à dépression s'est déplacé vers la droite (CHARLES CHAPELAIN, Cours moderne de technique automobile,  1956, page 256 ). 

C.—  MÉTÉOROLOGIE.  Région de l'atmosphère où la baisse de la pression provoque des vents rotatifs tournant en sens inverse des aiguilles d'une montre, ce qui entraîne le déplacement d'un système nuageux porteur de pluie, neige, etc. Dépression atmosphérique, barométrique, cyclonique; dépression atlantique. Synonymes : cyclone, zone de basse pression, mauvais temps (courant). Avez-vous reçu des « météos »? —  Oui. Une dépression est annoncée sur les côtes d'Irlande (ÉDOUARD PEISSON, Parti de Liverpool,  1932, page 26 ). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 303. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 74, b) 166; XXe.  siècle : a) 558, b) 799. 

DÉRIVÉS : Dépressionnaire,  adjectif,  MÉTÉOROLOGIE.  Qui est le centre d'une dépression. Centre dépressionnaire; zone dépressionnaire s'étendant de l'Atlantique à la plaine russe. Un système nuageux dépressionnaire (CHARLES MAURAIN, La Météorologie et ses applications,  1950, page 138 ).