DUCLOS (Charles Pinot)

DUCLOS (Charles Pinot), écrivain français (Dinan 1704 - Paris 1772). Bourgeois de province tôt venu à Paris, cet homme « droit et adroit », aimant les femmes et le plaisir, y fit brillamment carrière. L'Académie des inscriptions l'accueillit en 1739. Parallèlement à ses activités de romancier, explorateur d'une sensibilité nouvelle à travers une lucidité sans cruauté (Histoire de Mme de Luz, 1740 ; les Confessions du comte

de ***, 1741 ; Acajou et Zirphile, 1744), il composa de nombreux mémoires sur la langue celtique (1738-1743), les druides (1744-1746) et donna des Remarques sur la grammaire générale et raisonnée de Port-Royal (1754), qui se situent dans le prolongement de la réflexion cartésienne sur le langage. Son Histoire de Louis XI (1745) lui ouvrit l'Académie française (1748) et lui conféra la charge d'historiographe de France. Secrétaire perpétuel en 1755, il s'efforça de tenir la balance égale entre dévots et philosophes. Son œuvre témoigne d'un goût du compromis et d'un scepticisme moral dont ses Considérations sur les mœurs de ce siècle (1751) proposent la théorie après l'illustration de ses romans. Après sa mort furent publiés ses Mémoires secrets sur le règne de Louis XIV, la Régence et le règne de Louis XV (1791).