Encyclopédie scientifique: VIDE

Source: http://www.peiresc.org/DINER/Lexique.pdf

 

Le mot Vide semble dans son emploi ambigu et labile renvoyer à une catégorie conceptuelle bien définie sans pour autant représenter nécessairement toujours la même chose. Là réside sans doute la cause de ces renversements paradoxaux du discours qui en voulant envisager la chose, constate que selon les cas le Vide est vide ou le Vide est plein. Ainsi le concept de Vide contient un élément essentiel de relativité, ce qui le distingue en général du concept de Rien ou de Néant. De ce point de vue le Vide semble désigner tout ce qui se trouve dans une situation normale, marquant ainsi l'absence de caractères distinctifs ou d'évènements exceptionnels. A ce titre il est absence de forme et de nouveauté, absence de dissymétrie et d'inhomogénéité, absence de figure et d'image. Dans le taoisme chinois, le vide est clairement caractérisé par l'indifférenciation, ce qui lui confère un rôle fonctionnel, car c'est grâce à lui que le plein du réel peut se manifester. Le concept de vide, tout comme celui de normalité, renvoie en permanence à une situation considérée comme la plus naturelle, la plus fréquente, la plus probable dans les circonstances données. Le normal face au pathologique! Que ce soit le vide des atomistes ou le vide des cosmologistes, on désigne toujours ce qui est le plus probable, considérant la matière ou l'univers comme ce qui est le plus improbable. C'est bien ainsi que l'entend Siger de Brabant au XIIIème siècle quand il s'étonne :" Pourquoi y a t il quelque chose plutôt que rien?", considérant le quelque chose comme anormal par rapport au rien. C'est bien ce que pensait Aristote, pour qui la matière (hylé) est vide de forme et inaccessible, mais partout présente potentiellement, en attente de forme, et de ce fait plus probable dans le monde que le vide (rien) ou la forme. La théorie quantique se conforme à ce point de vue en appelant Vide, l'état fondamental de tout système microphysique, en particulier lorsqu'il s'agit de champs. Lapsus révélateur, certains physiciens appellent l'état fondamental, état normal. Le Vide Quantique est l'état sans excitations, mais étant un simple état de repos du système, il n'est pas rien, car le message central de la théorie quantique est l'impossibilité d'un état à énergie nulle, ce qui éliminerait le hasard par l'immobilité absolue. La physique quantique ramène l'étude de tout objet quantique , les champs en particulier, à la genèse d'excitations à partir du Vide Quantique considéré comme origine. Toute la théorie quantique des champs passe son temps à définir et à redéfinir le Vide lors du changement des conditions physiques ( modification des conditions matérielles et des types d'interactions). C'est une chronique des changements de Vide, dont l'effet Casimir est le paradigme universel. La physique quantique met pleinement en lumière le rôle fonctionnel du Vide Quantique, comme source théorique des manifestations du réel. Elle rejoint par là la conception néoplatonicienne de l'Un. Les discours sur l'Un et sur le Vide sont bien souvent indiscernables. Tout autant d'ailleurs que ceux sur le Vide et la Matière (Matière première. Matière sensible et matière intelligible).