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Enthousiasme

Publié le 22/02/2012

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(en grec, « le fait d'être possédé par un dieu ») 1 Mot repris des Anciens par la Pléiade pour désigner l'inspiration poétique qui, d'après Platon, est d'origine divine : ant. travail artistique. Marmontel : « l'enthousiasme est la chaleur de l'imagination au plus haut degré. » 2 A partir du XVIIIe s., le mot désigne une sorte d'intuition des vérités morales par le coeur (5) sans l'intermédiaire de la raison. Vauvenargues : « On ne s'élève point aux grandes vérités sans enthousiasme; le sang-froid discute et n'invente point. » Pour Diderot et Mme de Staël, l'enthousiasme représente une vie morale intense, fondée sur les élans du coeur, qui fournit au poète son inspiration. Diderot : « l'enthousiasme naît d'un objet de la nature... Sans l'enthousiasme, ou l'idée véritable ne se présente point, ou, si par hasard on la rencontre, on ne peut la poursuivre. »

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