Eugène de Savoie, le château du Belvédère

Edifié entre 1714 et 1722 comme résidence d'été du prince Eugène de Savoie, le château du Belvédère représente le sommet de la carrière de l'architecte autrichien Johann Lucas von Hildebrandt, connu pour la réalisation d'autres magnifiques palais avec jardin, tout à fait innovateurs. Situé sur un terrain en pente, le château se compose de deux bâtiments, l'un supérieur et l'autre inférieur, reliés par un jardin en pente. C'est le bâtiment inférieur qui a été construit en premier (1714-16). Conçu comme habitation, et bien plus simple que l'autre, il présente d'intéressants agencements de l'espace basés sur l'interpénétration entre pièce principale et locaux adjacents. Aménagé pour des fêtes, le Belvédère supérieur se distingue par la remarquable variété des corps de bâtiments, présentant des hauteurs et des profondeurs différentes, uniformisés par le motif de la corniche et par les pavillons octogonaux situés aux quatre coins (évoquant les tours d'angle françaises). Un plan d'eau situé devant l'entrée oblige le visiteur à s'approcher du bâtiment par le côté, dans un jeu toujours renouvelé de la perspective et des effets de lumière. L'admirable façade s'enrichit de fenêtres d'inspiration borrominienne et par les trois grands arcs vitrés du corps central. La disposition des escaliers présente elle aussi un grand intérêt: ils suivent la dénivellation naturelle du terrain (à l'entresol de la façade antérieure correspond en effet un rez-de-chaussée à l'arrière du bâtiment). Une des trois rampes d'accès descend dans la pénombre d'une salle dominée par des statues de Titans qui soutiennent la voûte, tandis que les deux autres montent vers le vaste et lumineux salon principal.