Ferdinand VII

Roi d'Espagne né à l'Escorial, mort à Madrid (1784-1833). Fils de Charles IV, commence son règne en 1808 par l'abdication forcée de son père lorsque éclate la guerre contre Napoléon. Son inimitié ou sa jalousie à l'encontre de Godoy lui gagnent la sympathie du peuple espagnol. Il abdique à Bayonne (1808) et réside à Valençay, virtuellement prisonnier de l'empereur des Français jusqu'en 1814, date à laquelle il revient en Espagne. Il supprime les institutions qui avaient rendu possible la déroute française et qui pouvaient stabiliser le trône et poursuit les libéraux avec acharnement. Mais, en 1820, il doit prêter serment à la Constitution de 1812, lorsque triomphe le soulèvement du commandant Riego. Il conspire jusqu'à ce qu'il soit parvenu à réimplanter l'absolutisme, grâce à l'appui des troupes du roi Louis XVIII (1823). Durant son règne, de nombreux soulèvements se produisent, qu'il réprime avec cruauté. Il perd les colonies sud-américaines, en voie d'émancipation, et abolit la loi salique (1830) pour permettre le règne de sa fille Isabelle, que lui a donnée la Napolitaine Marie-Christine de Bourbon, sa quatrième et dernière épouse.