forage.

forage. n.m., exécution dans le sol de trous profonds, de diamètres réduits, à l'aide d'outils spécialisés mis en oeuvre à partir de la surface du sol ou d'une plateforme marine ; résultat de cette activité. Un forage se distingue ainsi d'un puits, dont le diamètre est large et qui a été foncé à l'aide de machines ou d'outils mécanisés actionnés par du personnel opérant sur le fond. Un forage d'exploration est souvent appelé sondage. Les forages d'exploitation extraient de l'eau, du gaz ou du pétrole, font circuler dans le sol de l'eau à chauffer par effet géothermique, injectent dans des cavités souterraines du gaz à stocker. L'emploi de l'expression « puits de pétrole « pour désigner un forage pétrolier est donc impropre.