gale. n.f., maladie de la peau très contagieuse due à

gale. n.f., maladie de la peau très contagieuse due à un arachnide parasite, de l'ordre des acariens, le sarcopte. La contagion se fait par contact direct ou par l'intermédiaire d'objets contaminés, vêtements surtout. Le sarcopte pénètre sous la peau et trace des sillons, dits cuniculi. Sur la peau apparaissent de fines élevures ayant un trajet sinueux correspondant aux sillons et des vésicules perlées, localisées surtout aux espaces interdigitaux, à la face antérieure du poignet et aux seins. La tête reste indemne. Le prurit intense incite au grattage, cause d'infection. Le traitement, assez pénible, consistait jadis à ouvrir les sillons et à tuer le parasite par des pommades soufrées. Aujourd'hui, on emploie la pommade de Milian ou le benzoate de benzyle après savonnage. La désinfection de la literie et des vêtements s'impose.