GAUTIER (Judith)

GAUTIER (Judith), femme de lettres française (Paris 1850 - Dinard 1917). Fille de Théophile Gautier et d'une ballerine italienne, elle connut dans son enfance, avec Nerval, Baudelaire et Flaubert, quelques-uns des plus grands écrivains de son temps. Initiée aux langues et aux littératures d'Extrême-Orient par un mandarin que son père hébergeait, elle publia, très jeune, des adaptations de poèmes chinois [le Livre de jade, 1867, sous le pseudonyme de Judith Walter) et des traductions du japonais [Poèmes de la libellule, 1885). À l'exception de ses Mémoires (1902-1909) et de quelques drames, dont un écrit en collaboration avec Pierre Loti [la Fille du ciel, 1911), l'essentiel de son œuvre est placé sous le signe d'un exotisme qui puise non seulement aux sources de l'Extrême-Orient [le Dragon impérial, 1869 ; le Paravent de soie et d'or, 1904), mais aussi de l'Inde et de la Perse. Épouse du poète Catulle Mendès, dont elle se sépara très vite, elle éprouva une véritable passion pour Wagner, qu'elle fit connaître en France par la traduction de ses œuvres et par la publication de Richard Wagner et son œuvre poétique (1882).