Jeanne d'Arc (Procès de)

                         France, 1431 et 1456

Le procès de condamnation de Jeanne d'Arc s'ouvrit à Rouen le 21 février 1431. Les interrogatoires s'achevèrent le 17 mars, et les débats se terminèrent le 23 mars. Le 24 mars, au cimetière Saint-Ouen, lorsque l'on commença à lire la sentence de mort, Jeanne prit peur : elle avoua les fautes qui lui étaient reprochées et promit de ne pas retomber dans ses erreurs. Elle fut alors condamnée à la prison perpétuelle. Mais sa mort paraissait nécessaire aux autorités anglaises, qu'inquiétait l'attitude réticente de leur allié le duc de Bourgogne, Philippe le Bon. Le 28 mai, Jeanne revint sur ses déclarations ; elle avait d'autre part repris des habits masculins laissés à sa disposition. Elle fut déclarée relapse, c'est-à-dire retombée dans sa faute, et brûlée le 30 mai 1431 comme « hérétique, relapse, apostate et idolâtre «.

Le procès de réhabilitation eut lieu à Rouen en 1456. Charles VII avait essayé de l'obtenir dès 1450, mais il fallut attendre l'accession au trône pontifical de Calixte III (1455) pour que la procédure fût entreprise. La famille de Jeanne demanda sa réhabilitation ; on entendit cent cin­quante témoins. Le 7 juillet 1456, au palais de l'archevêque de Rouen, le procès de 1431 fut déclaré irrégulier à la fois dans la forme et sur le fond. Charles VII anoblit la famille de Jeanne, sous le nom « du Lys «.