Kennedy, John, Fitzgerald

Trente-cinquième président des Etats-Unis, le plus jeune et le premier catholique romain à être élu à ce poste. Né à Boston, Massachusetts, le 29 mai 1917, de parents fortunés. Sorti de Harvard (1940), sa thèse sur la manière de gouverner devint un best-seller. En 1941, il s'engagea dans la marine, mais deux ans plus tard fut réformé pour blessures et paludisme. En 1946, Kennedy décida de faire carrière dans la politique et fut élu au Congrès comme représentant démocrate. Réélu deux fois, il appuya la politique de bien-être social du président Truman, ainsi que la doctrine Truman, mais s'occupa plutôt des besoins de ses électeurs que de la politique étrangère. Se sentant bridé au Congrès, il se fit élire sénateur en 1952. En 1956, il fit son entrée sur la scène politique nationale lorsqu'il voulut, sans succès, se faire désigner par le Parti démocrate comme candidat à la vice-présidence. Réélu au Sénat par une majorité écrasante (1958), il professa des. opinions très libérales et internationalistes. Sa jeunesse et ses multiples campagnes firent de Kennedy, en 1960, une des personnalités politiques les plus connues du pays. La victoire qu'il remporta sur Richard Nixon le fut de justesse, mais son zèle, sa vigueur et sa largeur d'esprit étaient très appréciés. Kennedy ne put jamais compter sur un support enthousiaste du Congrès, et la plupart de ses plans de réforme échouèrent. Sa première difficulté internationale vint d'un débarquement d'émigrés à Cuba, suivie l'année d'après par une tentative d'installation par l'Union soviétique de bases de missiles sur cette île. En 1963, Kennedy signa un traité avec l'Union soviétique et l'Angleterre, contre les essais atomiques. Le 22 novembre 1963, il fut le quatrième président des Etats-Unis à être assassiné.