La chapelle de Berzé-la-Ville

La chapelle de Berzé-la-Ville était un prieuré dépendant de Cluny, situé à une dizaine de kilomètres de l'abbaye mère. Les fresques romanes conservées dans le prieuré de Berzé fournissent un précieux témoignage des orientations stylistiques suivies par les peintres opérant à Cluny, dont les oeuvres ont été perdues avec la destruction de l'abbaye, démolie à la fin du XVIIIe siècle.

La décoration peinte se déploie sur trois niveaux : dans la cuvette de l'abside, le Christ est représenté parmi les apôtres ; au registre intermédiaire, deux scènes se rapportant au martyre de saint Blaise et de saint Laurent ; et dans la partie inférieure de l'abside, une série de bustes de saints, qui surmontent une décoration en tentures factices. Les modèles du peintre de Berzé sont multiples et complexes, de même, sa technique picturale est élaborée. Ce peintre anonyme connaît bien la peinture byzantine et, plus précisément, la peinture romane de tradition byzantine, comme le démontrent certaines caractéristiques de son style. L'une des affinités que l'on a pu relever avec les peintures et les miniatures de Rome, est l'utilisation du bleu foncé combiné à des zones de vert dans la représentation du fond, chose assez rare dans l'est de la France, où les peintures romanes ont habituellement un fond clair. De même, les visages des personnages présentent des traits stylisés typiques du langage byzantin, comme le nez crochu, les yeux en amande et d'amples arcades sourcilières, se rejoignant au-dessus du nez. Les vêtements, élégants et recherchés, ont de tout petits plis serrés.