MANIAQUE-DÉPRESSIVE (psychose)

On l'appelle aussi psychose périodique, parce qu'elle se caractérise par l'alternance d'accès de surexcitation (manie) et de dépression (mélancolie). Elle résulte d'un mauvais fonctionnement du cerveau au niveau de l'« hypothalamus«, régulateur de l'humeur. Elle semble liée à une prédisposition constitutionnelle. Le rythme et la profondeur des crises varient beaucoup d'un sujet à l'autre. Dans l'intervalle qui sépare les deux états extrêmes d'excitation et de dépression, le malade peut mener une vie normale et même brillante. Plusieurs créateurs célèbres furent atteints de cette psychose : Robert Schumann ou Gérard de Nerval, par exemple, dont l'oeuvre reflète ces deux humeurs contraires, et qu'un accès de dépression plus profond conduisit au suicide.