Morton ( Ferdinand LaMenthe.

Morton ( Ferdinand LaMenthe. dit Jelly Roll), vers 1885-1941, né en Louisiane, pianiste et compositeur américain. D'origine africaine et française, il fut une étonnante figure du jazz. Pianiste renommé dans le quartier réservé de La Nouvelle-Orléans dès 1902, il exerça les métiers les plus insolites et mena une vie de saltimbanque, tout en composant une oeuvre abondante et cohérente : ses nombreux enregistrements en solo ou avec son orchestre, les Red Hot Peppers, représentent une transition très inventive entre le ragtime et le swing, entre les polyphonies de La Nouvelle-Orléans et les orchestrations élaborées du jazz classique. Nombre de ses compositions - King Porter Stomp , Wolverine Blues, Original Jelly Roll Blues , Doctor Jazz , Hyena Stomp - sont restées des classiques. La longue interview réalisée peu de temps avant sa mort par le musicologue Alan Lomax demeure, en dépit de ses fantaisies, un témoignage inestimable sur la genèse du jazz.