Nahimov, Paul, Stepanovitch

Officier de marine russe (1802-1855). Amiral (1855). Né au village de Gorodok de la région de Smolensk, dans la famille d'un officier en retraite. En 1818, après l'école des cadets de Moscou, il commença sa carrière dans la flotte de la Baltique. En 1823-1825, il fit le tour du monde sur la frégate Kreisser. En 1827, officier sur le navire de ligne Azov, il participa à la bataille de Navarin, où les escadres anglaises, françaises et russes détruisirent la flotte égypto-turque. En 1828-1829, capitaine de corvette lors du blocus des Dardanelles, puis commandant de la frégate Pallada à son retour sur la Baltique. En 1834, il est transféré à la flotte de la mer Noire et commande le navire de ligne Silistrie, qui exécute des missions sur les côtes du Caucase et débarque des détachements pour la lutte contre les montagnards. En 1845, il est nommé contre-amiral et, en 1852, vice-amiral, commandant d'une division de la flotte. Nahimov fit beaucoup pour le perfectionnement de la puissance de combat de la flotte, lutta contre la discipline abusive et les règlements inhumains, s'occupa de ses marins, gagnant une grande popularité. Modeste et plein de charme, calme et courageux, il fut très aimé de ses subordonnés. Les navires, sous le commandement de Nahimov, se distinguaient par une organisation irréprochable du service à bord et par l'excellente préparation militaire des équipages. Au début de la guerre de Crimée de 1853-1856, l'escadre de Nahimov découvrit la flotte turque à Sinope, alors qu'elle se préparait à attaquer le Caucase, la bloqua au port et la détruisit (novembre 1853). Pendant le siège de Sébastopol, après la mort de V.A. Kornilov, Nahimov dirigea la défense héroïque de la ville, faisant sans cesse reconstruire les fortifications et commandant les manoeuvres. Le 28 juin (10 juillet), il fut mortellement blessé sur la colline de Malakoff. Enterré à Sébastopol. Le Gouvernement soviétique créa le 3 mars 1944 un ordre militaire et une médaille du nom de Nahimov.