Paolo Véronèse - la villa Maser

Paolo Véronèse est appelé vers 1560 pour décorer la villa Maser, appartenant à la famille noble vénitienne des Barbaro et réalisée quelques années auparavant par Andrea Palladio. Les commanditaires sont Daniel, historiographe et homme de lettres, et Marc-Antoine, important personnage politique de la République vénitienne. Le cycle des décorations est lié à la disposition de la villa: des architectures en trompe-l'oeil forment de grandes arcades qui semblent agrandir les pièces, en montrant des scènes de paysage avec des ruines de l'Antiquité classique. Souvent, le jeu entre architecture réelle et trompe-l'oeil permet d'y glisser des portraits de personnages réels: c'est le cas de la petite fille qui, dans la salle à croisillons, ouvre furtivement une porte, en laissant imaginer une enfilade de pièces, en réalité inexistantes. Ce grand cycle décoratif de Véronèse est une des oeuvres les plus importantes de la peinture vénitienne. Elle montre comment le peintre, désormais en pleine maturité, considère la couleur comme saturée de lumière, en mesure de définir les détails avec un naturel extrême.