percussion.

percussion. n.f. 1. PHYSIQUE : grandeur vectorielle représentant l'effet d'un choc sur un corps. On la définit par E = ò Adt, A étant la force appliquée durant le choc. La percussion est égale à la variation de quantité du mouvement du corps choqué. Suivant la position du point d'application de A, le mouvement résultant sera soit une translation simple (percussion centrale), soit une translation accompagnée d'une rotation (percussion oblique). 2. MÉDECINE : méthode d'exploration clinique qui consiste à frapper, avec les doigts ou avec un instrument spécial, une région déterminée du corps pour détecter au son les lésions éventuelles. 3. MUSIQUE : terme désignant les instruments de musique qui utilisent comme mode de production du son le choc d'un corps contre un autre. On distingue, dans cette famille, des instruments à hauteur fixe, d'autres à hauteur indéterminée, le corps sonore ébranlé pouvant être une corde (piano, santûr), une membrane en peau (caisse claire, timbale), une plaque (gong), une lame ou une barre de métal (xylophone, vibraphone), un tuyau (cloche). Les percussions furent certainement les premiers instruments de musique et jouèrent donc un rôle privilégié dans le développement de l'activité musicale de l'homme. Ils furent pourtant, dans la tradition occidentale, bien souvent réduits à renforcer rythmiquement la structure musicale au sein de l'orchestre. Le XXe siècle, en revanche, a connu un véritable engouement pour les instruments à percussion, qui se sont diversifiés et ont accédé à un statut autonome, devenant ainsi une famille à part entière à l'intérieur de la structure de l'orchestre occidental. Dans l'histoire du jazz, la percussion a joué d'emblée un rôle essentiel par l'élaboration de la batterie (drums) réunissant autour d'un seul interprète tambours, cymbales et accessoires divers ; à tel point qu'en Europe, dans les années vingt, le terme « jazz » désignait à la fois un style de musique et cet instrument. Par la suite, l'influence des musiques caraïbes a introduit dans le jazz les tambours à mains nues ( hand drums ) et autres percussions d'origine africaine.