pragmatisme, n.

pragmatisme, n.m. (du grec pragma, « action »), théorie philosophique de la fin du XIXe siècle. Selon cette théorie, des propositions théoriques ne sont vraies que dans la mesure où elles sont fécondes, c'est-à-dire où elles peuvent servir à résoudre un problème concret, à accomplir une tâche pratique. L'originalité du pragmatisme est de définir la vérité non point par l'accord théorique de la pensée avec le réel, mais par l'épreuve que subit la pensée dans l'action. Les idées vraies sont de bons instruments pour l'action, les idées fausses, de mauvais instruments. La réussite est ainsi le signe de la vérité. Les principaux représentants de la philosophie pragmatiste sont les Américains Charles Sanders Peirce, John Dewey et William James. En un sens plus large, on entend par pragmatisme toute attitude qui considère que seuls les résultats comptent.