rachat.

rachat. n.m. RELIGION : en théologie chrétienne, terme désignant le rétablissement entre Dieu et les hommes, grâce au sacrifice du Christ, de la communion que le péché avait rompue. La notion de rachat est capitale dans les écrits de saint Paul. Au Moyen Âge, Anselme de Canterbury élabora une doctrine du rachat qui devait revêtir la plus grande importance : la justice de Dieu exige soit le châtiment, soit la réparation des péchés de l'homme ; mais son amour ne lui permet d'envisager que la réparation. Or l'homme est incapable de réparer ses fautes ; d'où l'intervention du « Dieu fait homme », Jésus-Christ, qui, par sa vie exemplaire et sa mort, acquiert des mérites pour le compte de l'homme. Luther considère que le Christ subit à notre place le châtiment que nous méritons et il insiste sur l'idée que le rachat est un acte de Dieu, dépendant de sa seule initiative. Calvin va jusqu'à soutenir que le sacrifice du Christ ne rachète que les élus.