RITUEL (psychanalyse)

A l'origine, cérémonie ou ensemble de règles afférant à la religion ou à la magie ; emprunté par la psychiatrie et par la psychanalyse pour décrire une forme de comportement qu'on observe chez les patients qui souffrent de NÉVROSE OBSESSIONNELLE, dans laquelle le patient tente de réduire l'ANGOISSE en menant une série d'actions plus ou moins complexes et stéréotypées. Les rituels obsessionnels peuvent être considérés comme un système de contre-MAGIE établi pour soi, par lequel le patient s'efforce de classer les craintes fantastiques par des actions également fantastiques, la logique de tout cela étant d'ordre animiste et subordonnée au PROCESSUS MENTAL PRIMAIRE. Dans les lavages rituels, les patients se sentent obligés de se laver selon une routine complexe qui se plie à une prescription rigide et ce, pour dissiper la crainte d'être infecté ou d'infecter les autres, la crainte d'infection étant une crainte que leur intelligence n'accepte en aucune façon. A cet égard, les rituels obsessionnels sont nettement différents des rituels de l'ignorant, du superstitieux et du religieux. Ils diffèrent aussi des rituels religieux puisqu'ils sont privés et solitaires.