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saga. n.f., terme générique désignant des récits et légendes de

Publié le 07/12/2013

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saga. n.f., terme générique désignant des récits et légendes de la mythologie islandaise. Les sagas islandaises sont des récits en prose, nés de la tradition orale à l'époque de la colonisation de l'Islande (IX e siècle) et qui se sont développés jusqu'au milieu du XIe siècle. Les premières rédactions remontent au XII e siècle. On distingue deux groupes : l'un comprend des oeuvres relatant la destinée de familles entières (par exemple, Nial Saga , Laxdöla Saga ) ou d'individus (par exemple, la Saga de Gunnlaug , « Langue de serpent », et la Saga de Gisle Sursson ) ; l'autre est constitué par les sagas dites « des rois », de caractère purement historique. Parmi les auteurs de sagas royales au XIIe siècle, on peut citer les noms de Ari Thorgilsson et Saemundr Sigfússon. L'oeuvre de Snorri Sturluson, Heimskringla (vers 1179-1241), est celle qui a la plus haute tenue littéraire. D'une façon générale, les sagas islandaises font preuve d'objectivité et de subtilité dans la peinture des caractères. Leur style clair et concis s'oppose à l'emphase des épopées plus récentes. Le nom de saga a été repris par des romanciers modernes tels que la Suédoise Selma Lagerlöf ( Saga de Gösta Berling , 1891) et l'Anglais John Galsworthy ( la S aga des Forsyte , 1906-1928). Il désigne aujourd'hui communément des séries romanesques (romans historiques, fresques familiales) souvent conduites sur plusieurs volumes.

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