Tacite.

Tacite. en latin Publius (ou Caius) Cornelius Tacitus. vers 54-vers 120, historien latin. Appartenant à une famille de l'ordre équestre, il exerça de hautes fonctions (consul en 97 et, plus tard, proconsul d'Asie). Orateur réputé, il écrivit un Dialogue des orateurs. Son oeuvre historique traduit ses intentions morales et s'efforce d'expliquer la décadence romaine qui suivit la chute de Domitien par la corruption des moeurs de la classe dirigeante. Mais son pessimisme, s'il fausse parfois ses vues historiques (comme dans la Germanie, où il idéalise la force et la vertu germaniques par opposition à la décadence romaine), ne l'empêche pas de tracer une fresque admirable de vie et de réalisme de la Rome impériale : les Annales (110-116), couvrant la période qui s'étend de la mort d'Auguste à celle de Néron ; les Histoires (104-109), dont on ne possède malheureusement que des fragments (de Galba à Domitien). Dans la Vie d'Agricola, il avait retracé la carrière de son beau-père, qui avait été un des conquérants de la Bretagne (actuelle Grande-Bretagne). La valeur littéraire de cet ouvrage est inestimable, Tacite ayant un style très personnel qui recherche la force et l'effet dramatique sans souci de la syntaxe classique, et qui abonde en raccourcis hardis, images concises et tournures nouvelles.