Tchernobyl.

Tchernobyl. localité d'Ukraine, sur le Pripiat, en amont de Kiev. Le 26 avril 1986, l'explosion d'un des quatre réacteurs de la centrale nucléaire de Tchernobyl a entraîné la plus grave catastrophe de l'histoire du nucléaire civil. La centrale avait été construite à proximité de zones peuplées qu'elle devait fournir en énergie. En avril 1986, cent dix mille personnes y vivaient, dans un rayon de 30 km. L'accident est survenu lors d'un essai électrique, paradoxalement destiné à améliorer la sûreté du réacteur n o 4 , mais conduit au mépris des règles de sécurité. Sous la violence de l'explosion, la dalle supérieure du réacteur a été projetée en l'air, et pendant un jour et demi le réacteur nucléaire a brûlé à ciel ouvert, entraînant l'émission d'un nuage radioactif dont les retombées ont directement concerné une vaste zone en Biélorussie, en Ukraine et en Russie, et avec une moindre intensité de nombreux pays européens. Les mesures prises furent insuffisantes et les coûts sur les plans humain, économique et écologique s'avèrent considérables.