Tocqueville ( Charles Alexis Henri Clérel de ), 1805-1859, né à Paris, homme politique et historien français.

Tocqueville ( Charles Alexis Henri Clérel de ), 1805-1859, né à Paris, homme politique et historien français. Après des études de droit, un voyage d'études aux États-Unis lui inspira De la démocratie en Amérique ( 1835-1840), qui remporta un immense succès et lui valut d'être élu à l'Académie française en 1841. Élu en 1839 député de Valognes (Normandie), Tocqueville s'intéressa à la législation sur les prisons, l'esclavage, les colonies, et contribua à rédiger la Constitution de 1848. Brièvement ministre des Affaires étrangères (juin-octobre 1849), il se retira de la vie politique après le coup d'État du 2 décembre 1851. Penseur des institutions politiques, profondément libéral, Tocqueville tenta de définir les sociétés démocratiques et leur rapport avec les libertés. L'Ancien Régime et la Révolution (1856) analyse les causes de la Révolution de 1789 et la naissance d'un nouveau système politique français. Tocqueville demeure l'une des références idéologiques majeures des libéraux, notamment en France.