Le domaine pélagique

Le domaine pélagique, ou biotope de la haute mer. Le domaine pélagique représente l'ensemble des eaux qui surmontent les fonds marins. Ces fonds eux-mêmes, du rivage aux grandes profondeurs, concernent le domaine benthique. Autrement dit, pélagique qualifie le milieu de pleine eau aussi bien que les organismes qui peuvent y vivre; mais ceux-ci n'ont pas de contact avec le fond. Au contraire, tous les animaux et végétaux qui peuvent être en liaison quasi permanente avec le fond, qu'ils y soient fixés ou qu'ils nagent là, sans s'éloigner, sont benthiques. On notera que pour tout animal de la zone littorale on utilisera le terme de démersal.