LES ANIMAUX disparus

Le nombre des espèces qui se sont éteintes au cours de l'histoire de la Terre du fait de modifications naturelles des conditions ambiantes est immense et parfaitement incalculable. Si les gisements fossilifères sont nombreux, ils ne représentent bien certainement qu'une part infime des faunes anciennes, dont la plupart des formes ont disparu sans laisser aucune trace. Nous voulons plutôt évoquer ici les disparitions "récentes", contrôlées par des témoignages historiques, au cours des trois ou quatre derniers siècles. De 1600 jusqu'à nos jours, on a pu certifier l'extinction d'environ 30 espèces de mammifères et de près de 100 espèces d'oiseaux.